据说，当苏格拉底访问市场时，“事实证明，这个世界上有很多我不需要的东西。”这样说，现代社会中的普通百姓正面临着商品的海洋，但与他相反，现在人们可能只叹了口气：“我想要太多，我的东西太少了。”
的确，这是一种贪婪，但这是现代社会中必要的贪婪。毕竟，在后工业社会中，生产能力长期以来一直被超卖。如果没有人渴望他们实际不需要的东西，那么经济增长从何而来？换句话说，这样一个社会必须是消费主义者，尽管您可能会觉得这种过剩的经济吸引了消费者的非理性并刺激人们的不安欲望，并且最好让您永远不会满足。从本质上讲，这似乎有点不道德，但正是由于这种情况，社会创新具有无尽的驱动力。
当然，现代社会中消费主义的快速进步不仅像“刺激欲望”一样简单。至少，这不仅与拥有某种物品的物质渴望有关，而且与自己的形象有关 - 穿着名牌衣服和驾驶豪华车会让您对自己感觉良好，因为“我就是我所拥有的”。从这个意义上讲，人们渴望拥有这些商品的原因不在功能上满足他们的需求（就像衣服是为了掩盖羞耻并保持温暖），而是通过这些象征性的设备来展示自己并获得社会认可。毕竟，谁不想证明“我是独特的存在”？
有时，您可能不想炫耀自己，并且更愿意过着低调的生活，但是您会逐渐发现，即使您想不知道别人，也必须跟上消费趋势。我从不使用最新的手机风格。坚固耐用的老诺基亚已经使用了5年。这没什么，但是当iPhone 4在2010年开始流行时，周围的人们将其彼此改变，我承受着越来越大的压力，因为这不再是手机的问题，但似乎表明我已经过时了。终于，两年后，我也开始使用智能手机。
这是消费者社会的困境：从表面上看，您可以独立选择，有时您甚至有太多选择以了解要选择什么，但实际上，您通常会发现很难做出决定 - 要么要么面临不可抗拒的诱惑，要么面临着周围的明显压力，因此即使您只是坚持不懈地坚持不懈地坚持不懈，您也必须做到，您必须重复地解释为什么您会这样解释。在这种情况下，我们的消费决策在多大程度上是“自愿”的？如果不是自愿的，我们可以说我们是自由的吗？
消费者的形象当然不仅是“被消费主义文化愚弄或瘫痪的人”，而且有时可能被视为“现代英雄”。他们可以自主和理性地决定自己想要的东西，最重要的是，他们可以控制自己的欲望并自由满足自己。但是，值得注意的是，这个双重形象实际上有一个共同的前提，也就是说，现代人强烈想统治自己，并担心自己会以自己的欲望或任何外部力量领导，并最终失去自己。
Sociologist Zigmont Bowman has insight into this anxiety of modern people in How Consumerism Manipulates Us, realizing that its premise is actually a group of subject-object binary oppositions (consumer goods vs. those who consume them), however, he pointed out sharply that the consumer society is like this precisely because it blurs and ultimately eliminates this separation: "In a consumer society, no one can become a subject without becoming a commodity first, and no one如果无法继续恢复，振兴并补充某些可卖出的商品的能力，可以保持其职位的安全性，以期待“主观性”的“主观性”，并且主题可以实现的大多数事情，即主体都集中在无休止的努力上：使自己成为卖出的商品，并保持它。”
像这样的逻辑最常见于我们日常生活中的企业狩猎和关注活动：一个人必须努力将自己打包成宝贵的生存，以便获得一场符合他在人才市场和婚姻市场中的期望的比赛（两个单词本身很有趣）。但是，正如Fromm长期以来一直指出的那样，这种“面向市场的”个性将不可避免地损害一个人的自尊心：“如果一个人认为自己的价值并不主要由他所拥有的人类特征组成，而是由竞争性的市场决定，而是由一个不断变化的条件决定的，那么他的自尊心必须不可靠，并且需要对他人的肯定。”
对于生活在消费社会中的任何人来说，这都是一个困境：您面临着无数的诱惑和压力（毕竟，消费者社会的前提是满足人类的欲望），因此很难不被感动，并且可能会付出巨大的努力来保持稳定的核心；另一方面，这个社会依靠人性的弱点，并不断鼓舞人们的新欲望，这要求其成员始终感到不高兴和不满意，最终，这将不可避免地导致强迫或成瘾。根据这种逻辑，对消费主义的隐藏操作实际上是不可避免的，并且是社会机制的一部分。
悖论在这里：消费者社会不仅承诺满足欲望，而且表现为一种贪婪而浅薄的瞬间幸福（“想要一切，您会马上需要它”），而且不允许真正的满足感，因为满足后的平衡只意味着消费者社会的停滞。那么，哪种消费者是这样一个社会最理想的？答案是：继续追逐，拥有和放弃，他们只生活在现在，生活中的幸福是一种典型的现代体验，由一系列即时的峰值体验组成，似乎很幸福，但容易无聊，没有永恒。
这不是一个小问题。一旦人们习惯了这种生活方式，它将迟早建立人际关系。结果，人们之间将缺乏稳定的长期纽带。当然，与传统社会中粘性和不可避免的关系网络相比，这可能不是一件坏事。正如鲍曼指出的那样，“正是这种脆弱而容易放弃的个人身份和人际交往，表现为当代文化中个人自由的实质性内容。”但是，我们有必要在一个具有强大社交氛围的时代保持警惕，弱者也可能陷入“使用后丢弃并在被挤出时丢弃”的情况，而这种残酷无情的短期关系显然无法安慰我们，因此生活的目的地只能是一个孤独的心。
在现代社会中，孤独是一种普遍存在的现代社会的不可避免的流行，这也与消费主义密切相关。原因很简单：想要展示自己独特的自我形象的人是最理想的消费者，他们通常会通过拥有物质的东西来安慰自己 - 许多人自然会感觉到，如果没有人与他们在一起，至少要吃一些美好的东西，并且购买他们喜欢的东西也会让自己感觉更好。像购物疯狂之类的爱好只会在这个时代出现，因为这种上瘾的行为与内心的空虚相对应。
经济泡沫破裂后，人们的消费行为也在发生变化：越来越多的人不再寻求使用声望的对象来炫耀自己的身份，而是要更多地关心自己的经验。由于奢侈品的下降趋势，北京SKP的销售量在2024年下降了17％，至220亿。“全球商店国王”的宝座也已取代Nanjing Deji Plaza（245亿）。原因之一是Deji在过去两年中创造了互联网名人购物中心的概念，吸引了许多年轻的消费者来体验它。这也意味着，年轻一代想要获得的消费不仅是群体认可，而且是主观的感觉。现在的问题是：我们真的知道我们真正想要什么吗？
这里真正重要的是，我们始终有选择的自由：这并不意味着所有选择都是正确的，但是我们应该清楚地掌握机会，了解我们的真实需求，并在不断的日常练习中做得更好。鲍曼是对的，“对于消费者社会来说，有一个核心规则，基本上是无可争议的，因为它没有写下来。也就是说，如果您想自由选择，则需要具有合格和有能力的能力：知识，技能和决心以使用选择权。”这是事实，因为每个现代人都必须学会选择，只有这样，我们才能在这个动荡的时代尽可能地控制自己的生活。
消费主义如何操纵我们
[英语] Zigmont Bowman
Wenhui出版社2024年11月版